Technologie voor ouderen alleen succesvol met deskundig advies
Bedrijven lanceren talloze producten die het leven voor senioren prettiger, gemakkelijker of gezonder maken. Maar bij de keuze van deze producten staat de consument alleen. Een corps van experts is nodig om de markt rijp te maken voor de technologische vernieuwing.
Technologie in volle dienst van het ouder worden is nog verre van mainstream. Er zijn wel allerhande apparaten die welzijn bevorderen, zoals luchtfilters, masserende stoelen, pillendoosjes die piepen als het tijd is voor inname et cetera. Maar de individuele consument staat er alleen voor om keuzes te maken.
Corps van experts
Het is de hoogste tijd voor het opzetten van een corps experts en aanverwante bedrijven en diensten die zowel ouder wordende boomers als hun volwassen kinderen kunnen begeleiden en adviseren. Dat zegt Joseph Coughlin, hoofd van Age Lab op het Massachusetts Institute of Technology (MIT) in Boston, dat onderzoek doet naar thuis oud worden.
Zulke experts moeten verder kunnen zien dan dokters en verpleegkundigen, wiens expertise afhangt van wat zorgverzekeraars vergoeden. Dit personeel heeft geen of weinig idee van wat boomers uit eigen zak kunnen bekostigen en wat voor diensten en producten een impuls nodig hebben om op commerciële basis te worden ontwikkeld.
Gas, licht en een geautomatiseerd huis
Elektronische systemen in huis moeten professioneel worden geïnstalleerd en eventueel worden gerepareerd. Voor volwassen kinderen of voor de cliënten zelf moet er een centrale zijn die urgente vragen kan beantwoorden. Zo nodig moet het personeel onmiddellijk kunnen ingrijpen. Dat kost natuurlijk wel wat, maar daar heeft Coughlin al een oplossing voor: een afbetalingsplan. Een vaste instantie – al dan niet commercieel van aard – zou maandelijks een rekening moeten sturen, net zoals dat nu al het geval is voor gas en elektriciteit.
Boomer super store
Voor Coughlin is Apple het grote voorbeeld vanwege de integratie van design, techniek, de ervaring van de consument en service. De iPod was niet de eerste digitale muziekspeler, maar in tandem met iTunes heeft Apple een super gerieflijk system gecreëerd voor de aankoop en het organiseren van muziek. De Apple Store en haar kundig personeel is een mekka van instructie, customer service en reparaties. Kortom: het wordt de hoogste tijd voor een boomer super store!